Sembra incredibile, eppure una recente decisione della Corte di Cassazione ha gettato nuova luce su un aspetto fondamentale del rapporto tra avvocato e cliente: l’accordo sul compenso. Questa sentenza non è un semplice dettaglio burocratico; rappresenta un punto di svolta che potrebbe ridefinire completamente le aspettative e gli obblighi di entrambe le parti, ponendo interrogativi cruciali sulla validità dei patti verbali.

Per anni, si è spesso dato per scontato che una stretta di mano o un accordo verbale fossero sufficienti a stabilire il prezzo di una consulenza o di una causa. La Cassazione, tuttavia, ha chiarito in modo inequivocabile che questa consuetudine non ha più ragione di esistere, o meglio, non ha mai avuto un fondamento giuridico solido, specialmente in un’ottica di tutela del consumatore. La posta in gioco è alta: senza un documento scritto e firmato, l’avvocato potrebbe trovarsi nell’impossibilità di esigere quanto pattuito, poiché l’accordo stesso verrebbe considerato nullo. Questo implica una tutela rafforzata per il cliente, ma anche un dovere di diligenza maggiore e una responsabilità ben precisa per il legale nella fase di conferimento dell’incarico.

L’obbligo della forma scritta: cosa dice la legge

L’obbligo della forma scritta: cosa stabilisce la legge.

 

Il cuore della questione risiede nella forma. La Suprema Corte, con la sentenza n. 803/2026, ha ribadito un principio già ancorato all’articolo 2233 del Codice Civile, il quale richiede espressamente la forma scritta per l’accordo sul compenso professionale, pena la nullità assoluta. Non si tratta di una mera formalità, ma di una garanzia di chiarezza e certezza fin dall’inizio del rapporto, tutelando sia il cliente da richieste inattese, sia il professionista da contestazioni infondate. Anche la Legge professionale forense (L. 247/2012) conferma l’importanza di tale patto al momento del conferimento dell’incarico.

Ma cosa significa esattamente “forma scritta”? Non è necessario che le parti firmino lo stesso documento nello stesso luogo e nello stesso momento. L’accordo può perfezionarsi anche attraverso uno scambio di corrispondenza scritta, come email certificate o lettere, purché sia chiaro che proposta e accettazione siano state espresse in forma scritta e che vi sia la sottoscrizione di entrambe le parti. Ciò che conta è che il consenso sia manifestato in modo esplicito e non sia desunto da meri comportamenti successivi. Ad esempio, se un avvocato invia un preventivo dettagliato via PEC e il cliente risponde accettando per iscritto e firmando, l’accordo è valido. Diversamente, un’intesa verbale, pur chiara, non avrà alcun valore giuridico.

Cosa succede in assenza di accordo e i falsi miti

Senza accordo: la verità oltre i miti da sfatare.

 

Le conseguenze della mancanza di un accordo scritto sono nette: il patto sul compenso è nullo. Ciò significa che l’avvocato non potrà pretendere le somme eventualmente concordate solo a voce. È importante sottolineare che la forma scritta è richiesta per la validità del contratto e non per la prova. Di conseguenza, non sono ammessi mezzi alternativi per dimostrare l’accordo verbale. Non basteranno una fattura emessa dal legale, una quietanza di pagamento parziale, la testimonianza di terzi o presunzioni di alcun tipo. L’unica eccezione si verifica se il documento scritto fosse andato perduto senza colpa di chi lo deteneva; solo in tal caso si potrebbe ricorrere ad altre forme di prova.

Un altro aspetto cruciale riguarda la specificità dell’accordo. Non è sufficiente “qualcosa di scritto” generico. La Cassazione ha ritenuto insufficiente un documento che indicava un costo solo “prevedibile” e non firmato dall’avvocato. Per essere valido, l’accordo deve contenere un importo determinato o criteri oggettivi e chiari che ne permettano il calcolo senza incertezze. Un preventivo vago o non sottoscritto dal professionista non vincola il cliente. Se l’avvocato non consegna affatto un preventivo scritto, può incorrere in responsabilità disciplinare, ma non perde il diritto al compenso. In questo caso, sarà il giudice a liquidare la parcella applicando i parametri ministeriali vigenti, come quelli del D.M. 55/2014, che vengono utilizzati anche per determinare le spese di lite. Comprendere questi dettagli è fondamentale per tutelare i propri diritti e per una gestione trasparente del rapporto legale.